Las Galeries Lafayette y los grandes almacenes del bulevar Haussmann

Los grandes almacenes del bulevar Haussmann, detrás de la Ópera Garnier, son una visita en sí mismos, aunque no vayas a comprar. Las Galeries Lafayette y Printemps están a escasos metros una de otra, y entre las dos reúnen miles de marcas, dos cúpulas de principios del siglo XX, terrazas panorámicas y los escaparates de Navidad más conocidos de la ciudad.

Galeries Lafayette Haussmann

Fundadas en 1893 por los primos Théophile Bader y Alphonse Kahn (en origen una pequeña mercería), las Galeries Lafayette se han convertido en una cadena internacional, pero el edificio de la calle Haussmann sigue siendo el emblema. Su gran atractivo es la cúpula de vidrio y hierro Art Nouveau, de 1912, con unos 33 metros de altura sobre el atrio central, cuyas barandillas de hierro forjado dorado se ven desde las distintas plantas. En Navidad el atrio se llena con un gran árbol decorado que suele ser de lo más fotografiado del año.

El edificio se divide en tres «tiendas»: la principal (moda de mujer y accesorios), Homme (moda de hombre) y Maison & Gourmet (decoración, hogar y comida gourmet). Entre las secciones más curiosas están el Gourmet (con tiendas y mostradores de chocolate, pastelería y productos franceses, útil para comprar regalos comestibles) y las zonas de perfumería y cosmética.

La terraza gratuita

En el piso superior (planta 8, tras subir en ascensor) hay una terraza panorámica de acceso gratuito, sin reserva, con una vista a 360 grados que abarca la Ópera Garnier, la Torre Eiffel, Montmartre con el Sacré-Cœur, Notre-Dame y la torre Montparnasse. Funciona durante el horario del almacén. Las fuentes que he consultado no coinciden en el horario exacto (de 10:00 a 19:30-20:30 de lunes a sábado y desde las 11:00 los domingos, según la fuente); comprueba el horario en la web de las Galeries Lafayette. Puede cerrar con lluvia o viento fuerte. En la misma terraza hay una cafetería de pago.

Printemps Haussmann

Printemps, fundado en 1865 por Jules Jaluzot, está pegado a las Galeries Lafayette y tiene también una cúpula Art Nouveau (sobre la brasserie de la sexta planta, un buen lugar para tomar algo con vistas al cristal de colores) y una terraza en la parte superior con vistas de la ciudad. El edificio de Printemps está dividido en tres: Printemps Femme, Printemps Homme y Printemps Maison, con una fuerte apuesta por el lujo y las marcas de diseñador. No he podido confirmar el horario ni las condiciones de acceso a su terraza (suele ser una azotea con un restaurante o bar de pago, que se puede visitar tomando algo); consulta la web de Printemps antes de ir.

Navidad: los escaparates

Cada año, desde mediados de noviembre hasta principios de enero, los escaparates de ambos almacenes se transforman en escenas animadas con muñecos y decorados (los de Printemps son especialmente conocidos), y la fachada se ilumina. Los fines de semana de diciembre hay colas para verlos y muchísima gente en las aceras: ve entre semana y de noche, o a primera hora. El tema cambia cada año y no he podido verificar el de 2026.

Desfiles de moda

Las Galeries Lafayette han organizado históricamente desfiles de moda abiertos al público, y en el pasado los hubo regulares los viernes; actualmente no hay un programa fijo de desfiles para visitantes que haya podido confirmar, y hay eventos puntuales durante la Semana de la Moda de París. Pregunta en información en la planta baja o consulta la web.

Devolución del IVA (detaxe)

Si resides fuera de la UE, puedes pedir la devolución del IVA en tus compras: en Francia se exige un gasto mínimo de 100,01 € en un mismo establecimiento el mismo día. Ambos almacenes tienen un mostrador de «détaxe» donde te tramitan el trámite, y conviene llevar el pasaporte. Para los visitantes de la UE, no hay devolución.

Horarios, cómo llegar y consejos

• Horario: aproximadamente de 10:00 a 20:00-20:30 de lunes a sábado; los domingos suelen abrir, por estar en zona turística internacional (generalmente de 11:00 a 20:00). No he podido verificar el horario vigente de 2026; compruébalo en las webs oficiales.
• Metro: líneas 7 y 9, Chaussée d’Antin–La Fayette; líneas 3, 7 y 8, Opéra. RER A: Auber; RER E: Haussmann–Saint-Lazare. Printemps también está junto a la estación de Havre-Caumartin (líneas 3 y 9).
• Tiempo de visita: 1-1,5 horas para ver las cúpulas, las terrazas y un poco de tiendas; media jornada si vas a comprar.
• Mejor hora: a primera hora de la mañana (menos gente y tiendas más tranquilas), y al atardecer para la terraza, cuando la vista de París iluminada es más bonita.
• Hay mucha afluencia de carteristas en las zonas llenas de gente. Lleva el bolso cerrado.
• Si vas con niños, en Navidad puedes ver los escaparates animados y el árbol del atrio; fuera de esa época, no hay mucho más atractivo para ellos.

Tras la visita, la Ópera Garnier, a 5 minutos, y los pasajes cubiertos de los Grands Boulevards (Jouffroy, Verdeau, Panoramas) completan una tarde de lluvia.