El Arco del Triunfo

El Arco del Triunfo (Arc de Triomphe de l’Étoile) es el gran monumento al ejército francés y uno de los símbolos de París. Napoleón lo encargó en 1806 tras Austerlitz, pero no se inauguró hasta 1836, ya bajo Luis Felipe. Mide 50 metros de alto por 45 de ancho, y sobre sus muros figuran los nombres de las victorias y de más de 600 generales. Se alza en el centro de la plaza Charles-de-Gaulle (antes «de l’Étoile»), de la que parten doce avenidas en forma de estrella.

Qué ver

• Los relieves: el más famoso es La Marsellesa (François Rude), en la cara que da a los Campos Elíseos.
• La tumba del Soldado Desconocido: bajo el arco reposa desde el 11 de noviembre de 1920 un soldado anónimo de la Primera Guerra Mundial. La llama que arde sobre la tumba, la Llama del Recuerdo, fue encendida en 1923 y se reaviva cada tarde a las 18:30 en una ceremonia sencilla a cargo de asociaciones de veteranos. Es de libre acceso y se puede presenciar desde la base del monumento. Ten en cuenta que el horario y el desarrollo pueden variar en días de actos oficiales (consulta la web oficial; yo no he podido confirmar el horario en una fuente oficial).
• La terraza (la azotea del arco): a unos 50 metros, ofrece una vista de 360 grados de la avenida de los Campos Elíseos, el eje histórico hacia La Défense y la Torre Eiffel, y de las doce avenidas radiales. Es una de las mejores vistas de la ciudad y, además, contiene la Torre Eiffel en el encuadre, algo que no ocurre desde la propia torre.
• El museo interior: una pequeña sala con la historia del monumento.

Horarios y entradas (comprobados en octubre de 2026)

Según la web oficial del Centre des monuments nationaux (paris-arc-de-triomphe.fr), el horario del 1 de octubre al 31 de marzo es de miércoles a lunes de 10:00 a 22:30 y los martes de 11:00 a 22:30. De abril a septiembre, de 10:00 a 23:00 (martes desde las 11:00). La última entrada es 45 minutos antes del cierre. Cierra el 1 de mayo, el 8 de mayo, el 14 de julio y la mañana del 11 de noviembre; el 24 y el 31 de diciembre cierra a las 16:00. Pueden producirse cierres excepcionales por actos oficiales o manifestaciones.

La entrada cuesta 16 € de octubre a marzo (22 € de abril a septiembre, con tarifa de 16 € los miércoles). Es gratuita para menores de 18 años, para los de 18 a 25 años ciudadanos de la UE o residentes no europeos en Francia, y para todos el primer domingo de enero, febrero, marzo, noviembre y diciembre. La entrada incluye la terraza. El Paris Museum Pass da acceso. La entrada a la tumba del Soldado Desconocido es gratuita. Los precios son orientativos; compruébalos en la web oficial y reserva con hora si puedes.

Aviso importante: sin ascensor

La web oficial indica que, por obras de mantenimiento del ascensor, desde finales de julio de 2026 solo se puede subir por la escalera: 284 escalones. La renovación del ascensor está prevista y su vuelta al servicio se anuncia para 2027 sin fecha confirmada. Si tienes movilidad reducida, comprueba antes en la web qué opciones hay; sube a un ritmo cómodo, hay un pequeño museo en el rellano a medio camino donde descansar.

Cómo llegar: el pasaje subterráneo

No cruces nunca la rotonda: es una de las más peligrosas de Europa, con doce carriles de coches y sin semáforos en el círculo. El acceso al monumento se hace por el pasaje subterráneo (passage du Souvenir), que empieza en la acera de la avenida de los Campos Elíseos y en la de la Grande-Armée, y sale directamente bajo el arco. Metro: líneas 1, 2 y 6, estación Charles de Gaulle–Étoile. RER A: Charles de Gaulle–Étoile. Autobús: varias líneas paran en la plaza; comprueba cuáles en IDFM.

Mejor hora para ir

• Atardecer: la luz sobre los Campos Elíseos es la mejor, y a las 18:30 puedes ver la ceremonia antes o después de subir.
• Noche: con el arco iluminado y la Torre Eiffel centelleando cada hora, la vista es espectacular, y hay menos cola. El horario hasta las 22:30 lo hace posible incluso en invierno.
• Mediodía: más gente y luz plana. Si subes por la mañana, hazlo en cuanto abra.

Consejos prácticos

• Reserva 1-1,5 horas para la visita completa (más si añades la ceremonia).
• Hay control de seguridad en la entrada.
• Los fines de semana, el 14 de julio (desfile militar) y el día de la llegada del Tour de Francia, el entorno está cerrado o muy restringido.
• Desde la terraza no hay sombra: lleva agua en verano y abrigo en invierno, porque el viento sopla.
• Combínalo con un paseo por los Campos Elíseos (hacia la plaza de la Concordia, unos 2 km) y con la Torre Eiffel, a 15 minutos a pie por la avenue Kléber y el Trocadéro.