El Jardín de Luxemburgo

El Jardín de Luxemburgo (Jardin du Luxembourg) es el gran jardín del Barrio Latino y de Saint-Germain, y probablemente el más agradable de París para sentarse sin prisa. Tiene unas 23 hectáreas, combina jardín a la francesa con zonas de paseo más informales a la inglesa y está lleno de estudiantes, lectores, jugadores de ajedrez y niños. Lo gestiona el Senado, que tiene su sede en el palacio que lo preside.

Un poco de historia

Lo creó María de Médicis, viuda de Enrique IV, que a partir de 1612 compró estos terrenos y encargó a Salomon de Brosse el palacio, terminado hacia 1630, inspirado en el palacio Pitti de Florencia, su ciudad natal. El jardín creció en torno a él. Tras la Revolución el palacio pasó a ser prisión, sede del Directorio y finalmente sede del Senado francés, función que mantiene hoy. El jardín se abrió al público y se amplió con el tiempo, y hoy es un Monumento Histórico.

Qué ver

• El Palacio del Luxemburgo: sede del Senado. No se visita libremente; hay visitas guiadas puntuales y aperturas por las Jornadas del Patrimonio (septiembre), y para ellas hay que reservar en la web del Senado.
• El gran estanque (Grand Bassin), octogonal, donde los niños alquilan los tradicionales barquitos de vela y los empujan con una larga vara. Es una estampa que se repite desde hace más de un siglo. El alquiler se paga a pie de estanque; consulta el precio y el horario del día in situ, porque no he podido confirmarlos para esta temporada.
• La fuente Médicis: un rincón romántico al fondo de una avenida de plátanos, con un estanque alargado, una gruta de estilo italiano y el grupo escultórico de Acis, Galatea y Polifemo. Es la zona más tranquila del jardín y la favorita para sentarse a leer.
• Las estatuas de reinas de Francia y mujeres ilustres que rodean la terraza del gran estanque, y la réplica de la Estatua de la Libertad de Bartholdi, más pequeña, cerca del museo.
• El Museo del Luxemburgo, en un lateral, que organiza exposiciones temporales (entrada aparte).
• La zona de la «Orangerie» y el apiario: el jardín cuenta con colmenas, un huerto de frutales, pistas de petanca y de tenis, y un tiovivo clásico en la zona infantil.

Horarios

El jardín abre todos los días del año, pero los horarios cambian con las estaciones y se ajustan al amanecer y al atardecer: a grandes rasgos abre entre las 7:30 y las 8:15 en invierno y a las 7:00 de abril a septiembre, y cierra al ponerse el sol, hacia las 16:45-17:00 en pleno invierno y hasta las 21:30 en pleno verano. Es la gestión del Senado la que lo fija cada quince días, y como no he podido abrir la tabla oficial, consulta el horario vigente en jardin.senat.fr o en la entrada, donde se anuncia. La entrada es gratuita. Se cierra con viento fuerte, tormentas o nieve intensa.

Qué hacer y cuánto tiempo reservar

Con una hora, haz el circuito del estanque, la fuente Médicis y la terraza. Con dos o tres horas puedes añadir un paseo por las avenidas laterales, un helado y las sillas verdes de metal, que son libres: cógelas y colócalas donde te dé el sol. Es un plan perfecto para el final de la tarde. Si vas con niños, hay un teatro de marionetas (Guignol), parque infantil de pago y los barquitos.

Consejos prácticos

• Está prohibido sentarse en el césped, salvo en las zonas señaladas.
• Hay merenderos y cafeterías dentro; para comer mejor, sal por la rue Vavin o la de Médicis.
• Los fines de semana soleados se llena; entre semana por la mañana es mucho más tranquilo.
• El Panteón, Saint-Sulpice y la Sorbona quedan a diez minutos a pie.

Cómo llegar

RER B Luxembourg (la salida da a la rue Gay-Lussac, junto al jardín); metro línea 4 (Saint-Placide o Vavin), línea 12 (Notre-Dame-des-Champs) y línea 10 (Mabillon u Odéon, a 10 minutos andando). Pasan por sus lados varias líneas de autobús, entre ellas la 21, 27, 38, 82, 84 y 89.