La plaza de los Vosgos (Place des Vosges)

Un cuadrado casi perfecto de 140 metros de lado, rodeado de 36 pabellones de ladrillo rojo, piedra blanca y tejados de pizarra azulada: la plaza de los Vosgos (Place des Vosges) se inauguró en 1612 como Place Royale por orden de Enrique IV, y es la plaza más antigua de París y el origen de todas las plazas reales francesas. Debe su nombre actual al departamento de los Vosgos, el primero que pagó los impuestos de la Revolución, en 1800. En su lugar estuvo el Hôtel des Tournelles, donde murió Enrique II en 1559 tras un torneo; su viuda, Catalina de Médici, lo hizo demoler.

Qué ver

Lo más llamativo es la uniformidad: cada lado tiene nueve casas con una planta baja de soportales, dos pisos y buhardillas, todas con la misma fachada. Los dos pabellones más altos, el del Rey (al sur) y el de la Reina (al norte), están ligeramente elevados y tienen un arco que da a la rue de Birague y a la rue de Béarn. Bajo las arcadas hay galerías de arte, anticuarios, tiendas de lujo y varios restaurantes y cafés; son lugares caros, pero con un excelente ambiente para sentarse a tomar un café y ver pasar la gente.

En el centro hay un jardín con tilos, césped y cuatro fuentes, más una estatua ecuestre de Luis XIII (réplica, porque el original fue fundido durante la Revolución). Es un lugar de picnic y de lectura, con músicos callejeros bajo los soportales, y el rincón preferido de muchos parisinos para el verano. El acceso al jardín tiene horarios que varían según la estación (de la mañana al atardecer); consulta el horario vigente en el cartel de la entrada.

La casa de Victor Hugo

En el número 6, en la esquina sureste (el antiguo Hôtel de Rohan-Guéménée), vivió Victor Hugo entre 1832 y 1848, y aquí escribió gran parte de Los miserables y trabajó en Nuestra Señora de París. El piso, en el segundo, es hoy la Maison de Victor Hugo, que conserva su salón chino, su despacho y su cama. Según las fuentes consultadas, abre de martes a domingo de 10:00 a 18:00 y la colección permanente es gratuita, con entrada solo para las exposiciones temporales. No he podido abrir su web oficial en la fecha de comprobación; confirma el horario, y si cierra los festivos, en maisonsvictorhugo.paris.fr.

Otros vecinos famosos

• Número 1 bis: allí nació la marquesa de Sévigné en 1626, la autora de las célebres cartas.
• Número 21: el Pabellón de la Reina, donde vivió el cardenal Richelieu.
• Número 28 y siguientes: sede de talleres de grandes artistas y antiguas tiendas que han dado lugar a galerías.

Cuánto tiempo y qué combinar

Con una hora tienes suficiente para dar la vuelta bajo los soportales, sentarte en el jardín y entrar en la casa de Hugo. Por su ubicación es el punto ideal para unir con el resto del Marais: a cinco minutos a pie están el Museo Carnavalet y el Hôtel de Sully, y a diez la rue des Rosiers y el Museo Picasso.

Consejos prácticos

• Mejor hora: primera hora de la mañana, con poca gente y luz suave sobre el ladrillo; el atardecer, para sentarse en un banco con el rosa de las fachadas.
• Los fines de semana hay mucha gente en el jardín y el césped está a menudo cerrado; a veces las zonas verdes se acotan para su recuperación.
• Los restaurantes de los soportales son caros; para comer mejor, sal por la rue de Turenne o la rue Saint-Antoine.
• No hay aseos públicos en la plaza; usa los del museo o de un café.

Cómo llegar

Metro Chemin Vert (línea 8), a unos 3 minutos; Bastille (líneas 1, 5 y 8) y Saint-Paul (línea 1), a unos 6 - 8 minutos. Los autobuses 20, 29, 65 y 96 pasan por las calles cercanas. Desde Notre-Dame son unos 20 minutos a pie.