El barrio de Alfama

Alfama es el barrio que mejor conserva el trazado medieval de Lisboa. Su nombre viene del árabe al-hamma («baños» o «fuentes»), y de los siglos de dominio musulmán queda un laberinto de callejones, escaleras y arcos en la ladera entre el Castillo de San Jorge y el Tajo. El terremoto de 1755 lo afectó menos que a la Baixa, porque está sobre roca firme, por eso se mantiene casi intacto. Fue barrio de marineros y pescadores, es la cuna del fado y aún conserva ropa tendida en las ventanas y vecinos jubilados en las puertas.

Qué ver

• La Catedral de Lisboa (Sé), en el límite occidental del barrio.
• Los miradores de Santa Luzia y Portas do Sol, con vistas a los tejados rojos, la cúpula del Panteón y el Tajo.
• La Casa dos Bicos, con fachada de piedras en punta de diamante, sede de la Fundación Saramago.
• El Museo del Fado, en el Largo do Chafariz de Dentro.
• El Panteón Nacional y la iglesia de São Vicente de Fora, en el borde de Graça.
• Los azulejos en las fachadas y las pequeñas plazas, como el Largo de São Miguel o el Beco do Carneiro.

Qué comer en Alfama

Las tabernas del barrio sirven sardinas asadas en verano, caldo verde, bacalao, chocos fritos y vino de la casa. Pregunta por el plato del día, que suele ser la opción más honrada, y comprueba la carta antes de sentarte: en las calles más turísticas hay captadores y precios altos.

Cuándo ir y qué evitar

Alfama tiene vida propia por la tarde-noche: casas de fado y tabernas pequeñas con música en directo (reserva y comprueba el precio de la consumición mínima), y en junio, durante las fiestas de San Antonio (la noche del 12 al 13), las calles se llenan de sardinas asadas y verbenas. De día, la hora más tranquila es antes de las 10:00. Las calles son muy estrechas: no hay sitio para maletas ni para quienes tienen dificultad con las escaleras.

Historia y ambiente

Durante la época musulmana (siglos VIII a XII) Alfama era la ciudad entera; después, con los reyes portugueses, pasó a ser un barrio de pescadores y aristócratas, hasta que la nobleza se mudó a la parte alta. Es hoy un barrio donde viven muchos mayores y cada vez menos familias jóvenes por el turismo y los alquileres. Por eso conviene pasear con respeto: baja la voz de noche y no entres en portales ni patios privados.

Horarios y precios

El barrio es un espacio público: acceso libre las 24 horas y gratis. Pagarás las entradas a monumentos cercanos: el Castillo de San Jorge (17 € según la web oficial), la Catedral (7 €) y el Museo del Fado (comprueba la tarifa vigente), además de las casas de fado y los restaurantes.

Consejos prácticos

• Reserva 2 - 3 horas para recorrerlo sin prisa, más si incluyes el castillo y la catedral.
• Es todo cuesta y escalones empedrados: calzado con suela de goma. La mejor ruta es bajar, subiendo en tranvía o bus y recorriendo el barrio hacia el río.
• El tranvía 28 pasa por la Sé y Portas do Sol; es incómodo y va lleno, y es el sitio donde más carteristas hay. Mejor ir a pie y, si no, tomar el 28E en las primeras horas.
• Evita los restaurantes con captadores en la puerta; busca tabernas con menú del día y platos de pescado a la brasa.
• De noche es seguro pero con poca luz en callejones: ve por las calles principales.
• Los miradores se llenan al atardecer; para ver el sol, llega con tiempo.

Cómo llegar

Metro de Santa Apolónia (azul) o Terreiro do Paço; tren a Santa Apolónia; tranvía 28E; autobuses de Carris hacia el Campo das Cebolas y Santa Apolónia. A pie, desde la Baixa se sube en 10 - 15 minutos por la Rua da Madalena o la Rua dos Bacalhoeiros.