La plaza Leidseplein

En el siglo XVII aquí estaba la puerta de Leiden, donde los carros y carruajes que venían de esa ciudad tenían que quedarse fuera de la muralla: la plaza nació como un aparcamiento de carretas. Hoy es el cruce entre el cinturón de canales, el Vondelpark y el barrio de los museos, y el centro de ocio nocturno más concurrido de Ámsterdam, con tranvías cruzándola en todas direcciones y artistas callejeros a todas horas.

Qué ver

• El Stadsschouwburg (hoy Internationaal Theater Amsterdam), el teatro municipal de 1894, de ladrillo rojo, que preside la plaza. Su café-restaurante tiene una de las mejores terrazas.
• El American Hotel (1902), una joya del Art Nouveau con el Café Americain, de vidrieras y lámparas de la época, donde desayunar o tomar un té es una pequeña ceremonia.
• Paradiso, una antigua iglesia convertida en 1968 en sala de conciertos; por su escenario han pasado desde los Rolling Stones hasta Nirvana. Y a cien metros, Melkweg, otra sala mítica en una antigua lechería.
• El Holland Casino y el cine Pathé City, para las noches de lluvia.
• El pequeño canal Leidsegracht y el puente sobre el Singelgracht, con buenas fotos hacia el Vondelpark.

Comer y salir

La plaza y sus calles adyacentes (Leidsestraat, Korte Leidsedwarsstraat, Lange Leidsedwarsstraat) concentran decenas de restaurantes de todas las cocinas, con una clara orientación turística y precios algo altos. Hay buenos clásicos, como el Café Americain o los cafés marrones de la Leidsekruisstraat, y muchas trampas: evita los locales con fotos plastificadas en la puerta. Los coffeeshops de la zona, como el Bulldog, son de los más conocidos. Por la noche, de jueves a sábado, las calles se llenan de gente de todas las edades hasta las tantas; el ambiente es animado y, salvo los habituales borrachos de madrugada, seguro.

Recomendaciones

Comprueba la programación de Paradiso y Melkweg antes del viaje: ver un concierto en una iglesia con las vidrieras encendidas es una experiencia muy de Ámsterdam. De día, la plaza es la puerta del Vondelpark (dos minutos) y el inicio de la Leidsestraat, la calle de tiendas que lleva al Bloemenmarkt y a la plaza Dam. Desde aquí salen también paseos en barco por los canales y es la parada del autobús 397 del aeropuerto.

Cómo llegar

Tranvías 1, 2, 5, 7, 11, 12 y 19 (parada Leidseplein); autobús 397 desde Schiphol; autobuses nocturnos N. A pie, 20 minutos desde la plaza Dam por la Leidsestraat y 10 desde el Museumplein.