Un poco de historia de Ámsterdam
De una aldea de pescadores con un dique sobre el río Amstel a la ciudad más rica del mundo en el siglo XVII y a la capital tolerante y creativa de hoy. Un repaso rápido a ocho siglos de historia para entender lo que vas a ver.
El nombre lo dice todo: Ámsterdam es «el dique del Amstel». Hacia el año 1270 unos pescadores construyeron una presa en la desembocadura del río, justo donde hoy está la plaza Dam, y alrededor de ella creció un pequeño pueblo. El primer documento que lo menciona es de 1275, cuando el conde Floris V de Holanda eximió a sus habitantes de pagar peajes. Esa fecha se considera el nacimiento oficial de la ciudad.
De pueblo pesquero a puerto comercial
Durante los siglos XIV y XV Ámsterdam prosperó gracias al comercio del arenque y la cerveza y a su posición entre el mar del Norte y el interior de Europa. Es la época de la Oude Kerk, la iglesia más antigua de la ciudad, y de las primeras murallas. En 1578 la ciudad se pasó al bando protestante en la revuelta contra la España de Felipe II, un episodio conocido como la Alteratie. Las iglesias católicas pasaron a manos calvinistas y muchos católicos tuvieron que practicar su fe en templos escondidos.
El Siglo de Oro
El siglo XVII fue la edad dorada. La caída de Amberes en manos españolas desvió hacia Ámsterdam a comerciantes, banqueros y artesanos, muchos de ellos judíos sefardíes y protestantes flamencos. En 1602 se fundó la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC), la primera sociedad anónima del mundo, y la ciudad se convirtió en el centro financiero del planeta. Para alojar a tanta gente se excavó el cinturón de canales, el Grachtengordel, y se construyó el ayuntamiento de la plaza Dam, hoy Palacio Real. Rembrandt pintó La ronda de noche en 1642 y la población pasó de 50.000 a 200.000 habitantes en cien años.
Decadencia y resurgimiento
Las guerras contra Inglaterra y Francia y la ocupación napoleónica (1795-1813) hundieron el comercio. Con la creación del Reino de los Países Bajos en 1815, Ámsterdam fue nombrada capital, aunque el gobierno y el Parlamento se quedaron en La Haya, como siguen hoy. La segunda mitad del siglo XIX trajo la recuperación: el Canal del Mar del Norte (1876), la Estación Central (1889), el Rijksmuseum (1885) y el Concertgebouw.
El siglo XX: ocupación y cambio
Los Países Bajos se mantuvieron neutrales en la Primera Guerra Mundial, pero en mayo de 1940 Alemania invadió el país. De los 80.000 judíos que vivían en Ámsterdam, solo sobrevivió uno de cada cuatro. La historia de Ana Frank, escondida con su familia en la Prinsengracht, es el símbolo de aquella tragedia. Tras la guerra, en los años sesenta y setenta, la ciudad se convirtió en capital de la contracultura europea: los movimientos Provo, las ocupaciones de edificios, la tolerancia con las drogas blandas y, más tarde, la celebración en 2001 del primer matrimonio homosexual del mundo.
Ámsterdam hoy
Con unos 930.000 habitantes de más de 180 nacionalidades, la ciudad vive hoy un debate sobre el turismo masivo, la vivienda y la convivencia en el centro. El antiguo puerto se ha transformado en barrios residenciales y la orilla norte del IJ, con el EYE y el A'DAM Lookout, es la nueva cara moderna de una ciudad que sigue reinventándose sobre el agua.
Actualizado el