El Barrio Rojo (De Wallen)

El Barrio Rojo ocupa la parte más antigua de la ciudad, entre la Warmoesstraat, el Zeedijk, la Nieuwmarkt y el Damrak, en torno a los canales Oudezijds Voorburgwal y Oudezijds Achterburgwal. Su nombre neerlandés, De Wallen, se refiere a las antiguas murallas. Desde que Ámsterdam era un puerto, los marineros encontraban aquí tabernas y burdeles, y la prostitución tras escaparates, legal y regulada desde 2000, se concentra en unas pocas callejuelas. Lo que mucha gente no espera es que sea también un barrio de callejones medievales, iglesias y casas de gran belleza.

Qué ver

• La Oude Kerk, la iglesia más antigua de Ámsterdam (1306), rodeada literalmente por los escaparates rojos. Un contraste que define la ciudad.
• Ons' Lieve Heer op Solder (Nuestro Señor en el Desván), en la Oudezijds Voorburgwal 38: una iglesia católica clandestina del siglo XVII escondida en el ático de una casa de canal, conservada intacta. Uno de los museos más sorprendentes de la ciudad.
• La Nieuwmarkt con De Waag, la antigua puerta de la muralla (1488) donde Rembrandt pintó La lección de anatomía; hoy es un café-restaurante.
• El Zeedijk, el pequeño Chinatown, con el templo budista Fo Guang Shan y restaurantes asiáticos.
• El Oudemanhuispoort, un pasaje cubierto con puestos de libros antiguos, y los edificios de la Universidad.
• El Museo del Cannabis y el Museo del Erotismo, para quien tenga curiosidad.
• La estatua Belle, frente a la Oude Kerk, en homenaje a las trabajadoras sexuales de todo el mundo.

Normas y comportamiento

El Ayuntamiento lleva años intentando reducir el turismo de borrachera y ha endurecido las reglas: desde 2023 está prohibido fumar cannabis en la calle en todo el barrio (multa de 100 €), los coffeeshops y bares cierran antes los fines de semana y los grupos guiados ya no pueden pasar por las calles de los escaparates. Hay un debate abierto sobre trasladar los escaparates a un «centro erótico» fuera del centro. Por tu parte: nunca fotografíes a las mujeres de los escaparates (te pueden tirar el móvil al canal, con razón), no te pares a mirar como si fuera un zoo y no bloquees los callejones. Es un barrio donde vive gente.

Cuándo ir

De día, De Wallen es un barrio histórico tranquilo donde se ve la arquitectura y se visitan la Oude Kerk y la iglesia del desván. Al anochecer se encienden las luces rojas y el ambiente cambia: es el momento de pasear por los canales iluminados, que son muy bonitos, pero el viernes y el sábado por la noche las calles se llenan de despedidas de soltero y el ambiente puede resultar incómodo. Vigila carteras y móviles y evita a quien te ofrezca «algo» por la calle.

Cómo llegar

Está a cinco minutos a pie de la Estación Central por el Damrak o el Zeedijk, y a tres de la plaza Dam. Metro Nieuwmarkt (51, 53 y 54) para el lado este.